鹹蛋糕的香氣、古早味豆花店招牌、枝幹壯碩挺直的大榕樹、好多間空著沒人住的老屋。午後的梧棲老街，長路不寬，空蕩蕩的，時光緩慢，聲音凝結， 讓人覺得，好像羅大佑<童年>歌詞中的畫面：
池塘邊的榕樹上 知了在聲聲叫著夏天
操場邊的鞦韆上 只有蝴蝶停在上面
我一直覺得像這樣懶洋洋、會讓人想午睡的地方，才叫老街。建築很仿古，卻太過熱鬧的景點，叫商街。老街的行人走路，帶著一副天塌下來都無妨的悠哉表情，走路拖拖拉拉，還帶點外八，那樣的姿態像貓咪翻肚皮一樣，是對周遭環境表示喜歡的暗示。
梧棲老街曾經是梧棲鎮的行政中心，繁華時期滿是酒家和茶室，但隨著行政機關逐漸東移，老街也慢慢沒落。這裡沒有高樓大廈，道路兩旁的街屋，多半為二層樓式的洗石子建築，從二零年代留存至今。老屋舍的正面，有些屋主姓名或商家名稱的浮刻還留著，那是一個沒有防人之心的年代，不必害怕個資外流，或是詐騙集團滲入。
朝元宮位在梧棲老街的中間地帶，廟宇佔地不大，但入口牌樓立在不寬的街道旁，依舊顯得氣宇軒昂。走入廟內，會發現無論石柱、石堵或正殿內的壁面雕刻，幾乎全是名人墨寶：王羲之、沈保楨、梁啟超、祝枝山......和一般多以人物或花鳥為主題的寺廟，頗為不同，也讓朝元宮在祥和平靜氣氛外，多了份儒雅文氣。
朝元宮最知名的活動，就是每年農曆媽祖聖誕前舉行的「走大轎」活動。所謂走大轎，簡單來說，就是媽祖遶境回駕時的「扛轎賽跑」活動，源自於各廟宇為了搶頭香，而安排扛轎者抬轎狂奔。跟其他地區扛轎快速衝進廟殿內的「犁轎」儀式不同，走大轎更像是一場折返跑，扛轎子的人急速往前奔跑後，會在廟前180度轉向，再衝回起跑處，不但路線距離長達兩、三百公尺，且只要有人鼓舞歡呼，大家就會街頭街尾來回跑，有時甚至是同一組人連續跑個數趟，實在讓人佩服他們的體力。這項傳統，其實也跟早期梧棲居民挑魚、挑擔為生有關。挑著滿載漁獲的心情是愉悅，挑著大轎，除了感念媽祖娘娘的庇祐，想必也帶著參與慶典的歡欣與榮幸吧！
緊鄰著朝元宮的淡黃色建築，是一九一九年設立的梧棲官吏派出所辦公廳，門窗雖然緊閉，但淺黃色的木構建築，仍帶著和式美感。淡藍色窗框圈著花式毛玻璃，玻璃映著朝元宮的紅燈籠，張燈結綵。她們自己的慶典，樸實中的盛宴。
要買豆花，得再往前一些，去大榕樹下買，兩、三張桌子，小小的店面，選好了口味、老闆盛完了豆花，會在你隔壁那張桌坐下，和你一塊兒看電視。就是居家。牛奶豆花是新研發的口味，加了牛奶，讓豆花更嫩更帶香。但我還是偏好花生豆花，傳統古早味。這裡的豆花都有蓬鬆感，像一塊一塊黃豆慕絲，細細綿綿地在口裡擴散。
鹹蛋糕要更向前走，不到三十公尺處的林異香齋。倘若不是偌大招牌寫著「七十年老店」，這間沒有特殊裝潢、外表單純的小店面，會被當成普通小鎮麵包店而錯過吧。但也或許不會錯過，因為下午時分，由內飄出的烘焙香，令人無法忽視。那香氣主要是金牛角，他們的新人氣商品，香香胖胖。但不管新的糕點口味層出不窮，都還是要買兩塊懷舊的的香菇鹹蛋糕。
那才是老街裡，童年的味道。
Windy’s Tips：
前往梧棲，開車由國道１號下中港交流道後，由中港路朝梧棲方向接中棲路，即可抵達。媽祖文化節期間，報名參加「媽祖文化專車」開運線，一次可參拜兩座梧棲百年宮廟浩天宮與朝元宮。路線為：港區藝術中心→梧棲浩天宮→梧棲觀光漁港用餐→朝元宮→港區藝術中心(媽祖文物展+媽祖祈福平安中國結吊牌DIY)。需提前報名，詳情可參考臺中市政府文化局網站http://www1.culture.taichung.gov.tw/mazu/2013/
原梧棲官吏派出所及宿舍群
地址：臺中市梧棲區梧棲路142號
榕樹下豆花
電話：(04) 2657-0477
地址：臺中市梧棲區民族街9號
林異香齋
電話：(04) 2656-2339
地址：臺中市梧棲區梧棲路170號
（本文為臺中市政府文化局廣告）
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